Transpondeur
Définition
Un transpondeur (abréviation de transmitter-responder) est un dispositif électronique embarqué qui reçoit les signaux d'interrogation des stations radar et répond automatiquement avec des informations codées. Il permet à l'ATC d'identifier, de suivre et de séparer les aéronefs sur radar.
Fonction
- Améliore la visibilité radar en ajoutant l'identité et l'altitude à l'écho radar
- Envoie un code squawk, parfois associé à l'altitude (Mode C) ou à des données supplémentaires (Mode S)
- Joue un rôle essentiel dans les systèmes d'évitement des collisions (par exemple, TCAS)
Modes principaux
| Mode | Nom | Fonction |
|---|---|---|
| OFF | Hors tension | Pas de transmission |
| STBY | Veille | Alimenté mais ne transmet pas |
| ON (Mode A) | Identité | Transmet uniquement un code squawk à 4 chiffres |
| ALT (Mode C) | Altitude | Transmet le squawk + l'altitude pression |
| Mode S | Sélectif | Transmet le squawk, l'altitude et des informations supplémentaires sur l'aéronef (par exemple, indicatif d'appel, cap) |
Cas d'utilisation
- Mode A: Identification de base (utilisé dans tous les aéronefs équipés d'un transpondeur)
- Mode C: Permet l'affichage de l'altitude pour la séparation radar
- Mode S: Requis dans la plupart de l'Europe pour tous les vols contrôlés et de nombreuses opérations en Classe G
Exemples de phraséologie
- “Squawk 4712” → Set the code 4712
- “Squawk Mode Charlie” → Ensure altitude transmission is active
- “Squawk Standby” → Stop transmitting temporarily
- “Squawk Ident” → Press IDENT button for radar highlighting
Utilisation du transpondeur en pratique
- Réglez le code squawk assigné avant l'autorisation de départ
- Passez sur 7000 en vol VFR (sauf instruction contraire)
- Utilisez Ident uniquement sur instruction
- Passez en veille après l'atterrissage si vous y êtes invité ou une fois dégagé de la piste (selon la politique de l'aérodrome)
Points importants à considérer
- Des réglages de squawk incorrects peuvent provoquer une confusion radar, des erreurs de l'ATC ou déclencher des alertes inutiles
- Des erreurs de Mode C (transmission d'altitude incorrecte) peuvent entraîner une perte de séparation
- Certains aéronefs changent automatiquement de mode transpondeur via la détection au sol ou de la vitesse indiquée
Utilisations spéciales
- Le TCAS (Traffic Collision Avoidance System) s'appuie sur les réponses du transpondeur des aéronefs proches
- Les systèmes ADS-B s'appuient sur la fonctionnalité Mode S pour diffuser des données de position complètes (utilisées par des outils comme FlightRadar24)
Maintenance et légalité
- Les transpondeurs doivent faire l'objet de tests fonctionnels réguliers (généralement lors de l'inspection annuelle)
- Son utilisation est obligatoire dans de nombreuses zones contrôlées et zones à transpondeur obligatoire (TMZ)
- Dans certains espaces aériens (par exemple, RMZ), l'utilisation du transpondeur n'est pas obligatoire mais fortement recommandée
